Conceptos de aplicación en ecosistemas.

• Sucesión ecológica: Corresponde a cambios temporales que sufre la composición, estructura, funcionalidad de un ecosistema a través de las interacciones entre individuos y poblaciones después de una perturbación. Estos cambios ecológicos dependen de las características del disturbio (según frecuencia, intensidad y extensión), la cantidad de propágulos regenerativos (semillas o plántulas) y del ambiente biótico y abiótico (Martínez & García 2007). El estado clímax, es la etapa teórica final de la sucesión, donde la composición de especies se mantiene constante durante muchos años. Al momento en que las comunidades de distintos ecosistema adyacentes en dicho estado se encuentran en equilibrio dinámico con sus hábitats locales y sus factores ambientales, se dice que se forma un paisaje clímax. Se entiende como disclimax a la etapa final de una sucesión luego de una perturbación que modifique al estado climax (Alcaraz 2013).

Fuente: Ciencias naturales itida-8G, 2012. Obtenido el 30/12/2016 de: Ciencias naturales

• Respiración ecosistémica: Conjunto de todas las respiraciones de cada individuo perteneciente a un ecosistema (Ussía 2012).

Fuente: Estacion Meteorológica, s.f.
Obtenido el 30/12/2016 de:
Evapotranspiración

• Evapotranspiración: Conjunto de dos procesos que aportan agua a la atmósfera: evaporación y transpiración. El primero alude al cambio de estado del agua de liquido a gaseoso en un medio físico, y el segundo, al fenómeno biológico en el que las plantas liberan agua al exterior. 
  Existen dos tipos de evapotranspiración: ET Real y ET Potencial. La última se refiere a la ET que se generaría en condiciones óptimas, cuando la humedad del suelo y la cobertura vegetal se encuentra en perfecto estado, a diferencia de la ET Real que se produce con las condiciones que se encuentran en realidad (Sánchez 2001).

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Fuentes:

ALCARAZ FJ (2013). Sucesión (sindinámica). Universidad de Murcia. Murcia, España.

MARTÍNEZ & GARCÍA (2007). Sucesión ecológica y restauración de las selvas húmedas. Centro de Investigaciones en Ecosistemas. Universidad Nacional Autóctona de México. Distrito Federal, Mexico.

SANCHEZ J (2001). Evapotranspiración. Departamento de Geología. Universidad de Salamanca. Salamanca, España.

USSÍA A (2012). Los ecosistemas acuáticos producirán más CO2 que los terrestres por el aumento de la temperatura. (en linea) URL: http://www.larazon.es/historico/7537-los-ecosistemas-acuaticos-produciran-mas-co2-que-los-terrestres-por-el-aumento-de-la-temperatura-QLLA_RAZON_467643

¡La chinita invasora!

Fuente: Chinita arlequín, 2015. Obtenido el 05/12/2016 de:
Chinita arlequín

Esta chinita recibe el nombre de Harmonia axyridis, más conocida como chinita arlequín o chinita asiática, es una especie proveniente de Asia, introducida en diversos países por su hábito alimenticio, es depredador de áfidos o pulgones, plaga muy común en la agricultura. A pesar de ser efectivo al momento de controlar la plaga, esto trajo consecuencias negativas en la conservación de la biodiversidad de nuestro país, debido a que no solo se alimenta de pulgones, sino que también de otros insectos, a esto se le suma su eficiencia reproductiva alta y defensas químicas que la hacen poco susceptible a ser depredada. Las características mencionadas permiten que este individuo se disperse con facilidad, siendo capaz de reducir las poblaciones de chinitas nativas (Grez & Zaviezo 2015).

Existe un estudio realizado por Cayul en el año 2013, que describe la distribución de esta especie desde el año 2009 hasta el 2012 en la Región Metropolitana, los resultados obtenidos se muestran en la siguiente imagen, donde el área sombreada representa la comuna con la presencia de la especie:

Fuente: Cayul, 2013.

A modo de reflexión, en la imagen anterior se refleja el éxito adaptativo que ha tenido H. axyridis, sobretodo entre los años 2011 y 2012 que presenta un aumento significativo si se compara con los años anteriores. Lo anterior se considera relevante para identificar su impacto en la biota autóctona, especialmente por su hábito trófico, ya que la exitosa depredasión ha producido que existan proyecciones que hablan de que algunas especies nativas estarán en peligro de extinción si no se detiene esta expansión (Grez & Zaviezo 2010).

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Fuentes:

CAYUL IC (2013). Difusión del fenómeno Harmonia axyridis en Chile y recopilación de información sobre su distribución mediante un sitio en internet. Departamento de Ciencias Biológicas Animales. Universidad de Chile. Santiago, Chile.

GREZ AA & T ZAVIEZO (2010). Harmonia axyridis (Pallas): un nuevo intruso en el país. Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias. Universidad de Chile. Santiago, Chile.

GREZ AA & T ZAVIEZO (2015). Chinita arlequín: Harmonia axyridis en Chile. URL: http://chinita-arlequin.uchile.cl/

¿Sabes qué son las agallas?

Las agallas o cecidias corresponden a un crecimiento anormal en los tejidos de las plantas, generalmente se encuentran en follaje o ramas (Hoover 2004). Suelen ser causadas por interacciones complejas entre plantas y animales, en la que dos individuos establecen una relación de carácter obligado, es decir, una especie inductora genera un estímulo en la planta y esta se ve forzada a producir una respuesta (Nieves 2015). El organismo inductor suele ser insecto, pero existen muchos tipos, como virus, hongos, bacterias y nematodos, estos se refugian en la agalla como medio de protección y fuente de nutrientes (Nieves-Aldrey 1998).

Fuente: Ecosistema de la Rambla Celumbres, 2014. Obtenido el 04/12/2016 de:
Rambla Celumbres

Fuente: Territorio inquieto, 2016. Obtenido el 04/12/2016 de:
Territorio inquieto

Existe un estudio en Chile en el que se analiza las cecidias presentes en dos especies del genero Baccharis (B. linearis y B. salicifolia) en el Parque Nacional La Campana, sector Ocoa. Para su realización, se recolectó un total de 2.837 cecidias entre los años 1999 y 2000. Dentro de los resultados se obtuvo que existen 3 tipos de cecidias en estas especies:

• Agallas de tipo Bolsa en hojas de B. linearis, que se desarrollan al interior de la lamina foliar en dirección hacia el haz, tiene forma ovoide, alargada e irregular, y una única cavidad donde se ubica su hospedador, un microlepidóptero.

• De Capitulo en la flor de la misma especie, se forma en el receptáculo de la inflorescencia, generando una depresión donde se presenta el hospedador durante todo su desarrollo, esta ubicación produce que el aspecto externo de las flores no se vea modificado. Pueden desarrollarse hasta 3 agallas por capitulo, comunmente cada una con un único hospedante, de las cuales sobresalen pupas hacia la base de las flores. Los hospedadores encontrados pertenecen a Dipteras y Cecidomyiidae, en algunos casos se encontraron 2 hospedantes en una cecidia, un Psylloidea (Calinda araucana) como verdadero inductor y un Cecidomyiidae (Rhopalomyia sp) ubicado en la base de la agalla.

• Fusiforme en hojas de B. salicifolia, puede desarrollarse en la base, centro o ápice de la lámina, generalmente sólo se encuentra una agalla por hoja. Como dice su nombre, son fusiformes, y su espesor es 4 a 5 veces el de la hoja. Posee una cavidad en su interior donde se encuentra el hospedador, perteneciente a Diptera o Cecidomyiidae (Sáiz & Núñez 2001). 

Fuente: Sangrando en verde, 2012. Obtenido el 04/12/2016 de:
Sangrando en verde

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Fuentes: 

HOOVER G (2004) Agallas en el Roble. Departament of Entomology. PennState. Pensilvania, EE.UU. URL: http://ento.psu.edu/extension/factsheets/es/es-galls-on-oak (accedido Diciembre 1, 2016)

NIEVES-ALDREY JL (1998) Insectos que inducen la formación de agallas en las plantas. Departamento de Biodiversidad y Biología Evolutiva. Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC). Madrid, España.

NIEVES JL (2015) Agallas vegetales. Investigación y ciencia. (en línea) URL: http://www.investigacionyciencia.es/revistas/investigacion-y-ciencia/numero/464/agallas-vegetales-13103 (accedido Diciembre 1, 2016).

SÁIZ F & C NÚÑEZ (2001) CECIDIAS EN EL GENERO BACCHARIS (Asteraceae) EN CHILE CENTRAL: DESARROLLO ESPECÍFICO O COMPLEJO GENÉRICO?. Revista Chilena de Entomología. Santiago, Chile.

Biodiversidad

Métodos de medición.

Dentro de un ecosistema, paisaje o región, existen distintas formas de asociar la biodiversidad: diversidad genética en poblaciones, variedad de especies, diferencias de hábitats, etc. Con la finalidad de evaluar la biodiversidad a distintas escalas, Whittaker definió los conceptos alfa-, beta- y gamma-diversidad.

Alfa-diversidad: Corresponde a la biodiversidad propia de cada comunidad específica dentro de un paisaje definido.

Beta-diversidad: Este concepto se aplica en la comparación de la diversidad de dos comunidades geográficamente adyacentes, es la tasa de cambio en sus especies. 

En la siguiente imagen se muestra un ejemplo de dos comunidades aledañas, cada una en su respectiva ladera, en la que se puede estudiar las diversidades alfa en cada una, y beta en su conjunto.

Fuente: Mediateca, s.f. Obtenido el 23/11/2016 de:
Ecosistemas de Chile

Gamma-diversidad: Integra ambos términos anteriores, es decir, incluye todas las comunidades presentes en el territorio; es la diversidad intrínseca del paisaje, resultado de las diversidades alfa y el nivel de diferenciación entre ellas (beta) (Ferriol & Merle s.f.). A continuación se presenta una esquema que refleja estos conceptos definidos.

Fuente: Ferriol & Merle, s.f.

Existen varios métodos de medición de los componentes alfa, beta y gamma. Por ejemplo, se puede hacer un registro de especies y cuantificar la riqueza presente en dos comunidades concretas aledañas de manera independiente (alfa), luego, al compararlas, se puede estima el número de especies diferentes con respecto al conjunto de especies de ambas comunidades (beta). Finalmente, es posible medir la diversidad gamma tomando el número total de especies diferentes en las dos comunidades, aunque son escasos los estudios que incluyen la diversidad beta en estas mediciones (Moreno 2001).

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Fuentes:

FERRIOL M & H MERLE (s.f.) Los componentes alfa, beta y gamma de la biodiversidad. Ecosistemas Agroforestales (U.D. Botánica). Universidad Politécnica de Valencia. Valencia, España.

MORENO CE (2001) Métodos para medir la biodiversidad. Primera Edición. CYTED. Zaragoza, España.

Curvas de supervivencia

La supervivencia de una población puede ser graficada a través de tres curvas generalizadas, como muestra la figura:

Fuente: Smith & Smith, 2001.

Fuente: Kaiser, 2012. Obtenido el 14/11/2016 de:
http://allisalleyway.blogspot.cl/2012/09/
wildlife-wednesday-puma-concolor.html

La curva I es típica de algunos mamíferos, donde los individuos tienen un alto grado de supervivencia, seguido de una mortalidad intensa al final de su esperanza de vida (Smith & Smith 2001). Un ejemplo puede ser el Puma concolor, más conocido como puma o león chileno, es un mamífero nativo de Chile que pertenece a la estrategia tipo k, lo que implica que el periodo de gestación de las hembras dura entre 90 y 98 días, pariendo a lo más 6 crías que pesan aproximadamente 500g y miden 30 cm de largo. Amamantan a los pequeños hasta los 3 meses y se encarga de criarlos durante 2 años, generalmente 2 cachorros llegan a la adultez y su expectativa de vida es de 20 años (Aravena s.f.).

Fuente: Tay, 2012. Obtenido el 14/11/2016 de:
http://www.fotonaturaleza.cl/details.php?image_id=29714

Si una especie tiene una tasa de mortalidad constante a lo largo de su vida, la curva de supervivencia será lineal (curva II), comúnmente en plantas perennes, roedores, reptiles y aves (Smith & Smith 2001). Por ejemplo, Geranoaetus melanoleucus (Águila), esta ave deja el nido a los 60 días, permaneciendo en este territorio paternal durante 10 meses, desde ese entonces se independiza del cuidado parental (Pavez 2001). 

Fuente: Lasheras, 2010. Obtenido el 14/11/2016 de:
http://unaventanaaldelta.blogspot.cl/2010/11/
anguila-europea-anguilla-anguilla.html

Finalmente, la curva III representa poblaciones con alta tasa de mortalidad al comienzo de su vida (Smith & Smith 2001), como sucede en el caso de la anguila (Diplomystes nahuelbutaensis), pez endémico de Chile de estrategia tipo r, que luego del desove se presentan larvas libres, es decir, el cuidado paternal casi nulo (Habit 2005).

Personalmente, entiendo que en los tres ejemplos mencionados podemos observar las diferencias del cuidado parental, reflejándose en la curva del gráfico anteriormente mostrado, a mayor protección por parte de los padres, mayor es la supervivencia en estado juvenil.

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Fuentes:

ARAVENA G (s.f.) El puma o león chileno. URL: http://www.surmagico.cl/puma_chileno.htm (Fecha de acceso: 13 de noviembre del 2016)

HABIT E (2005) Aspectos de la biología y hábitat de un pez endémico de Chile en peligro de extinción (Diplomystes nahuelbutaensis ARRATIA, 1987). Departamento de Biología Integrativa. Universidad de Concepción. Concepción, Chile.

PAVEZ EF (2001) Biología reproductiva del águila Geranoaetus melanoleucus (Aves: Accipitridae) en Chile central. URL: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0716-078X2001000300014 (Fecha de acceso: 13 de noviembre del 2016)

SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. Cuarta edición. Addison-Wesley. Madrid, España.

¿Rareza en poblaciones? ¿Distribución etaria? ¿Tasa intrínseca de crecimiento poblacional?

El concepto de rareza suele relacionarse con características como la abundancia, distribución y restricción de hábitat de las especies. Estos criterios representan 3 tipos de rareza: demográfica (abundancia baja), biogeográfica (distribución reducida) y de hábitat (restricción de hábitat). La combinación de estos tipos en conjunto distinguen 7 formas de rareza posibles en una población, por ejemplo, abundancia local baja, área de distribución restringida y especificidad de hábitat limitado, representa la forma de mayor grado de rareza. Principalmente, entenderemos como "especie rara" a una población de abundancia baja y área restringida (Esparza 2004).

Distribución etaria de una población, o estructura de edades, es una proporción entre las distintas clases de edad de una especie en un instante determinado y está reflejada por la cantidad de individuos en las diferentes generaciones. Generalmente, esta proporción nos sirve para determinar qué tan intensa es la producción de individuos jóvenes, y por consiguiente, el potencial de crecimiento poblacional a futuro (Morláns 2004). La imagen que se muestra a continuación refleja la distribución etaria de 3 poblaciones diferentes, con respecto a 3 clases de edades.

Fuente: De La Cruz, s.f. Obtenido el 13 de noviembre de 2016 de:
https://www.tes.com/lessons/BZMU2MLk_2cvgQ/dinamica-poblacional

El crecimiento poblacional está relacionado a la tasa de crecimiento per cápita, que corresponde a la razón de cambio de numero de individuos en un periodo de tiempo determinado, se puede calcular como la suma de los nacimientos e inmigrantes menos la suma de las muertes y emigrantes: dN/d t = [(Nacimientos + Inmigraciones) – (Muertes + Emigraciones)] / dt. Cuando las condiciones ambientales son óptimas, la tasa de crecimiento per cápita puede alcanzar su máximo valor, a esta se le denomina tasa intrínseca de crecimiento o potencial biótico, que provoca un aumento exponencial en la demanda de recursos seguido de una tasa de uso máximo de ellos (Batista s.f.).

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Fuentes:

BATISTA W. B. (s.f.) Dinámica de las poblaciones. Cátedra de Ecología, Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires, Argentina.

ESPARZA L. (2004) ¿Qué sabemos de la rareza de especies vegetales? Un enfoque genético demográfico. Boletín de la Sociedad Botánica de México. Distrito Federal, México.

MORLÁNS  M. (2004) Introducción a la ecología de poblaciones. Área ecología. Editorial Científica Universitaria. Universidad Nacional de Catamarca. San Fernando del Valle de Catamarca, Argentina.

Rhinella spinulosa. "Sapo espinoso"

El sapo espinoso es un anfibio de gran tamaño, piel muy áspera y con espinas. Se distribuye desde el extremo norte de Chile hasta la Región del Maule, en ambientes con abundante disponibilidad de agua, como secanos con cercanías de fuentes y cauces de agua, también humedales (MMA s.f.).

Estos individuos generan su energía calórica a través del ambiente, lo que implica que su temperatura esta en constante cambio, son piquilotermos ectotermos. R. spunilosa, como todo anfibio, al estar en ambientes expuestos a alta radiación solar, su temperatura interna sufre un incremento significativo, por lo que suelen sumergirse en agua o buscar sombra con el objetivo de regular su temperatura, por otro lado, si su temperatura disminuye por debajo de su óptimo estos individuos buscaran una fuente de calor, el sol (Smith & Smith 2001).

Fuente: Reyes, 2013. Obtenido el 28 Octubre 2016 de: http://www.fotonaturaleza.cl/details.php?image_id=38721

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Fuentes:
MMA (s.f) Ficha antecedentes de especie: Rhinella Spinolosa. URL:http://www.mma.gob.cl/clasificacionespecies/fichas6proceso/fichas2010/Rhinella%20spinulosa_Bufospinulosus_P06R5_RCE.pdf (fecha acceso: 28 octubre 2016)

SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. Cuarta edición. Addison-Wesley. Madrid, España.

¿Sabes como influye el tamaño corporal de un animal en su temperatura?

La temperatura es un factor fundamental para el desarrollo metabólico de un individuo, es por esto que cada especie tiene distintos estilos de regulación térmica, como lo son endotermia y ectotermia. El primero, es un método que consta de generar y regular la temperatura desde el interior de su organismo; a diferencia de los ectotermos, estos dependen del medio en el que se encuentran para controlar su flujo de calor.

Es muy común que los animales ectotermos sean de menor peso y tamaño, así como los endotermos suelen tener mayor volumen y masa corporal. (Smith & Smith 2001) ¿Y esto por qué?

Fuente: García, 2016. Obtenido el 28 de octubre de 2016 de:
http://cienciasdejoseleg.blogspot.cl/

Estuve pensando que si analizamos la imagen anterior, nos daremos cuenta que en cada cubo existe una relación área/volumen. En el primer cubo, de izquierda a derecha, la relación es de 6/1, en el segundo que es más grande tenemos 3/1, y en el tercero 1,5/1; por lo tanto, a medida que aumenta el tamaño del cubo, la relación disminuye, es decir, tienen más área en una unidad de volumen.

Esto también se refleja en los animales: los ectotermos que son pequeños tienen un relación mayor de superficie/masa corporal que los endotermos que suelen ser más grandes, el hecho de que tengan mayor superficie por unidad de masa les permite realizar intercambio calórico con mayor efectividad; sin embargo, dentro de una población de endotermos, se puede apreciar que los de menor tamaño también tienen un mayor intercambio de calor con el medio que su compañeros grandotes (Smith & Smith 2001). Debe ser por esto que las personas que habitan en lugares de menor temperatura, como en zonas de latitudes altas, son de mayor tamaño que las que viven cerca del Ecuador, ya que su relación área/masa les ayuda a evitar el intercambio energético con el ambiente frío y así mantener su tasa metabólica adecuada.

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Fuentes:
SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. Cuarta edición. Addison-Wesley. Madrid, España.

¡Más conceptos para tu formación ecológica!

Los términos que mencionaré a continuación corresponden a características que pueden ser aplicadas a un individuo.

Fuente: Lopez, 2011. 

Obtenido el 26 de octubre de 2016 de:

 http://apliense.xtec.cat/arc/node/1120

Partamos por la adaptación. Este corresponde a un proceso en el cual un individuo consigue sobrevivir a costa de las condiciones ambientales que se presenten a su alrededor, logrando desarrollar su crecimiento y reproducción de manera efectiva. (Smith & Smith 2001)

Fuente: EjemploDe, 2016

Obtenido el 26 de octubre de 2016 de:

http://www.ejemplode.com/

36-biologia/3997-metabolismo.html

El metabolismo es uno de los principales factores que condicionan la adaptación, es un conjunto de reacciones químicas dentro de un organismo cuya finalidad es el adecuado manejo de la energía en el interior de las células para mantener el estado vital. (Porto s.f.)

Fuente: Smith & Smith, 2001.

Ejemplificando, si la temperatura ambiental donde habita una liebre aumenta considerablemente, este individuo recibirá mucho calor y comenzará a adaptarse a este cambio, además de buscar sombra, el metabolismo de este animal comenzará a producir sudor para disminuir su temperatura interna, lo que se conoce como retroalimentación negativa, que se refiere a la detención o inversión de un proceso debido a que un factor del sistema interno se aleja de su umbral. En caso contrario, si la liebre no consigue adaptarse a esto, esta sufrirá una retroalimentación positiva, es decir, el sistema producirá un aumento de su temperatura, alejándose más de su umbral y, posiblemente, llevando al mamífero a su muerte. (Smith & Smith 2001)

Para terminar, los días grados representan la suma de las temperaturas medias diarias por sobre un umbral, este último está determinado por la fisiología de cada organismo. Por ejemplo, para determinar los días grados de un mes en un cultivo de especies de origen templado, debemos utilizar la siguiente fórmula para cada día del mes: Días-Grado = T°media diaria - T°umbral ; y luego sumar el valor de todos los días del mes. (Donoso & Lemus s.f.)

Fuente: Rodriguez, 2013.
Obtenido el 26 de octubre de 2016 de:
http://revistadigital.inesem.es/gestion-integrada/uso-concepto-grados-dia-degree-days/

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Fuentes:
DONOSO JM & G LEMUS (s.f.) Establecimiento de huertos frutales. Rengo, Chile.
EJEMPLODE (2016) URL: http://www.ejemplode.com/36-biologia/3997-metabolismo.html

PORTO AA (s.f) Tema 15: Bioenergética. Departamento de Biología-Geología. La Coruña, España. URL: http://www.bionova.org.es/biocast/tema15.htm (extraído el 25 de octubre, 2016)

SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. Cuarta edición. Addison-Wesley. Madrid, España.

A través de la historia evolutiva, existieron varios factores abióticos que fueron de gran influencia en la aparición de la biota...

Formación de Ecorregiones.

A pesar de que una ecorregión puede presentar distintos ecosistemas, los biomas presentan un clima en particular que interactúa con el ambiente, dando como resultado una flora y fauna característica que los identifica, esta última es producto de la capacidad de adaptación de las comunidades que habitan este espacio, es decir, en gran parte son generados a partir de la selección natural. (Alcaraz 2013)

El clima es el principal factor abiótico que genera presión en el ambiente para la formación de una ecorregión, en particular, conocer la temperatura y precipitación de una región geográfica permite identificar el bioma que puede existir en ese lugar; sin embargo, los biomas no están instalados en un lugar determinado desde todos los tiempos, y tampoco aparecen con una varita mágica, sino que debieron ser formados a través de diversos procesos evolutivos, a estos procesos se les llama sucesión, que consiste en la creación de un bioma de manera natural, es decir, la interacción entre el clima y el entorno ecológico, por sí solos, sin intervención del ser humano. Los biomas son muy sensibles al clima que se les presente, el bienestar de la biota contenida en una ecorregión, y su adaptabilidad, pueden variar significativamente si el clima tuviera cambios notorios (Wills s.f.).

A continuación se presentan dos mapas,

 el primero muestra las ecorregiones y el segundo

 los climas existentes a nivel mundial.

Como se puede notar, al comparar estos mapas se ven muy similares, por lo que se refleja la gran influencia del clima en la formación de las biomas existentes en todo el planeta.

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Fuentes:
ALCARAZ FJ (2013) Bioclimatología. Universidad de Murcia, España.
WILLS KW (s.f.) Cómo se forma un bioma. URL: http://www.ehowenespanol.com/forma-bioma-info_305743/#page=3 (extraído el 9 de octubre, 2016)

¿Te interesaría seguir aprendiendo?

Al parecer este es tu lugar para ampliar tu conocimiento ecológico.

Existe una manera de analizar la biodiversidad a través de distintas variables que se pueden presentar en una situación ambiental dada. A cada variable se le puede asignar un nivel de jerarquía y un tipo de atributo que le corresponda. 

Los niveles jerárquicos, en orden de menor a mayor amplitud, pueden ser:

1. Individuo: Organismos analizados de manera individual e independiente.
2. Población: Conjunto de individuos de una misma especie.
3. Comunidad: Conjunto de poblaciones de distintas especies.
4. Ecosistema: Incluye a las comunidades y los componentes abióticos que comparten.
5. Paisaje: Serie de ecosistemas que interaccionan en un mismo espacio y clima

Los tipos de atributo hacen referencia al tipo de variable de la que se habla, entre estas:

1. Composicional: Elementos que poseen o identifican a un nivel jerárquico.
2. Estructural: Formas de organización o distribución.
3. Funcional: Procesos físicos, químicos, biológicos, ecológicos o evolutivos. (Miranda 2016)

En la siguiente tabla se muestran algunos ejemplos de variables con su respectivo nivel jerárquico y tipo de atributo.

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Fuente:

MIRANDA N (2016) Niveles de organización biológica: Conceptos de Composición, estructura y función. Universidad de Chile, Santiago, Chile.

¿Eres ecológico o anhelas serlo? 

Si es así, ¿conoces alguno de los siguientes conceptos? 

• Biodiversidad
• Mecanismos de evolución
• Selección natural
• Ecorregiones

Para mí estos términos, como varios más, son básicos para poder comprender el estudio que aborda al conocimiento ecológico, no basta con reciclar y amar a la madre naturaleza, sino que es necesario profundizar un poco más en el tema y así entender el sentido de la ecología.

Las ecorregiones o biomas son amplias unidades bióticas constituidas por una formación vegetal característica que produce una comunidad de fauna en particular, ambas bien adaptadas al ambiente. Además, los biomas se identifican por poseer ciertas características climáticas y otros factores abióticos que son trascendentales para la formación de su respectiva biota (Smith & Smith 2001). A modo de ejemplo, en la imagen de la derecha se muestra un mapa de las ecorregiones que se presentan en América del sur.

Para la formación de biomas, debe transcurrir un periodo de tiempo indeterminado en el cual se desarrollan distintos mecanismos evolutivos, estos corresponden a procesos que generan cambios en la frecuencia de genes de los individuos de una población o comunidad, lo que produce la evolución. Un ejemplo muy conocido es la selección natural, mecanismo descrito por Charles Darwin, indica que los individuos que mejor se adapten a su entorno tendrán mayor posibilidad de sobrevivir y reproducirse, generando una descendencia que hereda los genes de los individuos que posean mejor adaptación (Barbadilla s.f.). Así es como se desarrolla la biodiversidad, que se refiere a la variedad de especies biológicas que habitan en un lugar determinado (Dorado 2010). Por ejemplo, en el ártico existe gran variedad de especies animales diferentes de pelaje blanco, esta característica permite el camuflaje para evitar ser depredados y, en consecuencia, se genera una descendencia con individuos de este atributo.
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Fuentes:
BARBADILLA A (s.f.) La evolución biológica. Universidad Autónoma de Barcelona, Barcelona, España.
DORADO A (2010) ¿Qué es la biodiversidad?. Fundación Biodiversidad, Madrid, España.
SMITH RL & TM SMITH (2001) Ecología. Cuarta edición. Addison-Wesley.