Biodiversidad

Métodos de medición.

Dentro de un ecosistema, paisaje o región, existen distintas formas de asociar la biodiversidad: diversidad genética en poblaciones, variedad de especies, diferencias de hábitats, etc. Con la finalidad de evaluar la biodiversidad a distintas escalas, Whittaker definió los conceptos alfa-, beta- y gamma-diversidad.

Alfa-diversidad: Corresponde a la biodiversidad propia de cada comunidad específica dentro de un paisaje definido.

Beta-diversidad: Este concepto se aplica en la comparación de la diversidad de dos comunidades geográficamente adyacentes, es la tasa de cambio en sus especies. 

En la siguiente imagen se muestra un ejemplo de dos comunidades aledañas, cada una en su respectiva ladera, en la que se puede estudiar las diversidades alfa en cada una, y beta en su conjunto.

Fuente: Mediateca, s.f. Obtenido el 23/11/2016 de:
Ecosistemas de Chile

Gamma-diversidad: Integra ambos términos anteriores, es decir, incluye todas las comunidades presentes en el territorio; es la diversidad intrínseca del paisaje, resultado de las diversidades alfa y el nivel de diferenciación entre ellas (beta) (Ferriol & Merle s.f.). A continuación se presenta una esquema que refleja estos conceptos definidos.

Fuente: Ferriol & Merle, s.f.

Existen varios métodos de medición de los componentes alfa, beta y gamma. Por ejemplo, se puede hacer un registro de especies y cuantificar la riqueza presente en dos comunidades concretas aledañas de manera independiente (alfa), luego, al compararlas, se puede estima el número de especies diferentes con respecto al conjunto de especies de ambas comunidades (beta). Finalmente, es posible medir la diversidad gamma tomando el número total de especies diferentes en las dos comunidades, aunque son escasos los estudios que incluyen la diversidad beta en estas mediciones (Moreno 2001).

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Fuentes:

FERRIOL M & H MERLE (s.f.) Los componentes alfa, beta y gamma de la biodiversidad. Ecosistemas Agroforestales (U.D. Botánica). Universidad Politécnica de Valencia. Valencia, España.

MORENO CE (2001) Métodos para medir la biodiversidad. Primera Edición. CYTED. Zaragoza, España.